1943年3月，巴頓（喬治·C·斯科特 George C. Scott 飾）率美軍在法屬摩洛哥登陸后臨危受命，擔任美軍在北非的第二軍團長，性格強勢、鐘情古典文化又熟稔戰史相信靈魂轉世的巴頓很快用鐵血律令扭轉了北非部隊的散漫風格，連番激戰后與蒙哥馬利統率的英軍合力將“沙漠之狐”隆美爾趕出了北非。隨后升任第7集團軍司令的巴頓籌劃占領西西里，戰斗中巴頓搶在蒙哥馬利之前連下軍事重鎮，立下赫赫戰功的同時飽受非議，部下指責他用士兵的生命換取榮耀，在成功占領西西里后，巴頓因嚴厲訓斥一位士兵遭到媒體的譴責，鐵血將軍只得公開道歉……然而長于戰爭的巴頓又迎來了新的重任……
劇情片