道林格雷（彼得·弗斯 Peter Firth 飾）是一個出生非常卑微的窮小子，在一次機緣巧合之下結識了著名畫家巴茲爾（約翰·吉爾古德 John Gielgud 飾）和紳士亨利，在兩人的引薦之下，道林格雷接觸到了巴黎上流社交圈的奢靡生活，就此無法自拔。巴茲爾為道林格雷畫了一副肖像畫，將他美麗的身體描摹得栩栩如生，這幅畫已經流入市場就引發了圈內各路人士的熱烈討論與贊美，道林格雷也就此成為了圈中名人。 之后，道林格雷邂逅了名為塞西莉亞的女子，塞西莉亞是一位美麗的劇場演員，沒過多久，兩人就墜入了情網之中，決定邂逅步入婚姻的殿堂。當亨利得知道林格雷即將結婚的消息大為震驚，他用花言巧語誘騙道林格雷拋棄塞西莉亞，最終導致了他們兩人感情的破裂。
劇情片