抗日戰(zhàn)爭中期，蔣介石一手制造的皖南事變激起了全國人民的義憤。面對全國人民日益高漲的抗日熱情，蔣介石倒行逆施，更加血腥地鎮(zhèn)壓共產(chǎn)黨人和進(jìn)步知識分子。因與蔣介石政見不同，曾被通緝被迫逃亡到日本的郭沫若在此時(shí)棄家歸國參加抗戰(zhàn)。面對災(zāi)難深重的祖國的國民黨的腐敗統(tǒng)治，郭沫若義憤填膺，遂產(chǎn)生了創(chuàng)作歷史劇《屈原》的沖動(dòng)。八路軍征訂辦事處主任周恩來認(rèn)為，革命文藝家們可以利用話劇這一武器同敵人斗爭，熱情地支持郭沫若的創(chuàng)作。《屈原》終于上演了，演出獲得了巨大的成功，轟動(dòng)了重慶，轟動(dòng)了全國。進(jìn)步力量的勝利激怒了蔣介石，他請來周恩來興師問罪，被周恩來義正辭嚴(yán)地駁了回去。宣傳部長張道舉行文化界名人招待會(huì)向郭沫若發(fā)起圍攻。郭沫若從容自如，談笑風(fēng)生，巧妙地避開學(xué)術(shù)之爭而切中要害，令張道藩及反動(dòng)文人們張口結(jié)舌，十分尷尬。為了沖破當(dāng)局的封鎖和破壞，繼續(xù)擴(kuò)大影響，劇社決定到北陪等地去演出。端午節(jié)這一天，龍舟競水，百舸爭流，劇社的大船徐行其中，江上岸邊一片歡騰。突然，憲警乘快艇迎頭阻截，妄圖阻止劇社的行動(dòng)。劇社的演員們站在船頭奮力搖起了楚字旗，龍舟馬上掉轉(zhuǎn)船頭，圍擋在劇社大船的前面。在岸上、江中人民群眾的聲援下，憲警們欲進(jìn)無路、欲退不能，狼狽之極。郭沫若雙手向天，深深感謝父老同胞的骨肉之情。
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