李鎮(zhèn)泰（張東健飾）是生活在漢城的一個(gè)修鞋匠，一家人的生計(jì)就從修補(bǔ)鞋子的費(fèi)用維持。雖然物質(zhì)并不富裕，這卻是一個(gè)十分溫馨完整的家庭。妻子李英順（李恩珠飾）和母親開(kāi)一間面館，平日還要照顧下面的弟妹，弟弟李鎮(zhèn)錫（元彬飾）是家中所有的希望，如今正在高中讀書(shū)，考上大學(xué)是他的夢(mèng)想，更是哥哥鎮(zhèn)泰的寄托所在。 然而隨著1950年朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)突然爆發(fā)，平靜的生活很快被打亂。戰(zhàn)火蔓延漢城，鎮(zhèn)泰決定帶著家人到大邱去生活，躲避戰(zhàn)亂。但在中途，他們卻被強(qiáng)行征入軍隊(duì)，押上了開(kāi)往洛東江前線的列車(chē)。從此一家人四分五裂。而在戰(zhàn)場(chǎng)上的鎮(zhèn)泰只剩下一個(gè)愿望：不顧一切用生命保護(hù)弟弟，當(dāng)聽(tīng)說(shuō)只要獲得國(guó)家勛章就可以讓弟弟免役時(shí)，他便瘋子般沖在戰(zhàn)斗最前沿。然而殘酷的戰(zhàn)場(chǎng)加上弄人的命運(yùn)，他們的生命軌跡發(fā)生了無(wú)可避免的改變。
戰(zhàn)爭(zhēng)片